Symptômes de la ménopause : comment les reconnaître ?

Publié le 18 août 2025

Ménopause

L’équipe Think Women,

spécialisée en santé de la femme.

Revu et approuvé par

Dr Brigitte Letombe

Gynécologue
Paris

Publié le 18 août 2025

Bouffées de chaleur qui débarquent sans prévenir, réveils nocturnes fréquents, libido en berne… et si c’était la ménopause ? Entre pré-, péri-, ménopause, pas toujours facile de s’y retrouver ! Chez Think Women, on s’est penchées sur les signes évocateurs, des plus courants aux moins connus, pour que chacune de nous puisse identifier et comprendre ces symptômes en toute sérénité. Nos autres articles vous donneront des clés pour les dompter !

Les étapes de la ménopause : et vous, vous en êtes où ?

Après les différentes étapes qui jalonnent la vie d’une femme, une nouvelle phase s’amorce : la ménopause.
Loin d’être une fin, c’est une transition physiologique majeure, souvent méconnue, parfois redoutée, mais surtout trop peu abordée. Pourtant, des solutions existent (à retrouver dans nos 3 autres articles ici Ménopause & bouffées de chaleur : quelles solutions ? ; Traitement de la ménopause : hormones ou pas ? ; Fatigue, insomnies… mieux dormir à la ménopause) pour mieux comprendre, mieux vivre et mieux accompagner ce moment clé.

Décryptons d’abord ensemble les étapes de la ménopause.

Étape	Âge	Ce qu’il se passe
Préménopause Ou périménopause^1,2,3,4,5	Âge moyen : 47 ans. Dure ≈ 2 à 4 ans avant la ménopause.	⦁ Les cycles deviennent plus irréguliers. ⦁ Premiers symptômes de ménopause. ⦁ Une grossesse reste possible !
Ménopause^1,4,5	Âge moyen : 51 ans. Fourchette : entre 45 et 55 ans. > 1 an après les dernières règles.	⦁ Les règles s’arrêtent définitivement. ⦁ La ménopause est dite « installée » lorsque vous n’avez plus de règles depuis 12 mois. ⦁ Une grossesse n’est plus possible. ⦁ Les symptômes évoluent : certains s’estompent, d’autres peuvent s’installer.

Étape

Âge

Ce qu’il se passe

Préménopause

Ou périménopause^1,2,3,4,5

Âge moyen : 47 ans.
Dure ≈ 2 à 4 ans avant la ménopause.

⦁ Les cycles deviennent plus irréguliers.
⦁ Premiers symptômes de ménopause.
⦁ Une grossesse reste possible !

Ménopause^1,4,5

Âge moyen : 51 ans.
Fourchette : entre 45 et 55 ans.
> 1 an après les dernières règles.

⦁ Les règles s’arrêtent définitivement.
⦁ La ménopause est dite

« installée » lorsque vous n’avez plus de règles depuis 12 mois.
⦁ Une grossesse n’est plus possible.
⦁ Les symptômes évoluent : certains s’estompent, d’autres peuvent s’installer.

La préménopause ou périménopause désigne la même période : celle où nos hormones commencent à jouer aux montagnes russes avant l’arrêt des règles. Les âges indiqués dans le tableau sont des repères moyens rien de gravé dans le marbre ! L’âge de la ménopause est souvent génétique (âge de ménopause de la mère). On parle de ménopause anticipée quand elle s’installe naturellement entre 40 et 45 ans, de ménopause tardive lorsqu’elle survient après 55 ans. Avant 40 ans, c’est souvent le signe d’un dysfonctionnement des ovaires : on parle d’insuffisance ovarienne prématurée ou alors en langage courant de ménopause précoce. La ménopause ne survient pas toujours naturellement avec l’âge. Elle peut aussi être provoquée par certaines pathologies (maladies auto-immunes), ou certains traitements médicaux ou chirurgicaux à n’importe quel moment de la vie. Par exemple :

une opération avec ablation des ovaires,
une chimiothérapie,
ou une radiothérapie

Dans ces cas-là, on parle de ménopause secondaire ou induite, car elle est la conséquence d’un traitement médical, et non d’un processus naturel lié au vieillissement.^1,4,5

Les symptômes de la ménopause : des plus fréquents aux moins connus

En préambule, sachez que les symptômes de la ménopause ne sont pas systématiques et que certaines femmes y échappent complètement (les chanceuses !). Lorsqu’ils sont présents, leur retentissement sur la vie quotidienne est variable. Certains symptômes vont être transitoires (plus présent à l’instauration de la ménopause puis s’atténuent plus ou moins vite avec le temps), d’autres peuvent au contraire s’installer avec le temps. Encore une fois, chaque femme est unique !^1,3,4

Très peu de femmes échappent à tous les symptômes puisque l’on estime que 87 % des femmes présenteront au moins un symptôme de ménopause en plus de l’arrêt des règles.⁴

Pendant la préménopause, les 3 symptômes les plus fréquents sont :²

Une alternance de cycles courts et longs : les règles sont irrégulières.
Un syndrome prémenstruel bien présent (avant les règles) : les seins sont tendus et l’humeur est irritable voire dépressive.
Les premières bouffées de chaleur et sueurs nocturnes.

Arrêtons-nous quelques minutes sur LE symptôme le plus présent (jusqu’à 80 % des femmes l’expérimenteront à un moment de cette période de vie)5 : les bouffées de chaleur. En terme médical elles portent le nom de bouffées vasomotrices.⁵

Elles se traduisent sur une durée de quelques minutes par :¹

La survenue inconstante de frissons, de tremblements, d’une impression de malaise et de vertiges ;
Une brusque sensation de chaleur intense, montant de la poitrine jusqu’au visage et au cou, suivie d’une rougeur ;
Des palpitations, des sueurs abondantes et des frissons, précédant un retour à la normale.

Elles se manifestent surtout la nuit et perturbent alors le sommeil. Elles peuvent également apparaître en journée, favorisées par une chaleur ambiante, la prise d’un repas, l’alcool, l’exercice ou les émotions. Elles s’atténuent souvent en quelques mois, mais peuvent parfois durer pendant plusieurs années.¹ Les sueurs nocturnes peuvent quant à elles être isolées et survenir sans bouffées de chaleur. Chez certaines, elles peuvent être très importantes jusqu’à mouiller les draps du lit.1

Entre les règles abondantes ou prolongées, les sautes d’humeurs, les sueurs nocturnes qui écourtent les nuits, fatigue ou sensation d’épuisement sont aussi des symptômes fréquents durant cette période.^1,4,6

À savoir :
Les changements hormonaux de la ménopause s’accompagnent la plupart du temps d’une redistribution des graisses qui ont tendance à se déposer sur le ventre, avec une prise de poids qui débute souvent avant la ménopause confirmée.⁷

Au cours de la ménopause :

Les cycles disparaissent complètement (donc plus de syndrome prémenstruel), les bouffées de chaleur et sueurs nocturnes peuvent toujours être présentes et s’atténuer dans le temps. D’autres symptômes typiques de la ménopause peuvent alors apparaître (ils peuvent aussi apparaitre en période de préménopause, il n’y a pas de règle stricte) :^1,3,5

Une sécheresse vaginale pouvant entrainer des gênes, douleurs ou brûlures pendant les rapports.
Des troubles urinaires plus fréquents : envie d’uriner plus souvent, sensation d’urgence, et parfois même de légères fuites. Les infections urinaires peuvent également devenir plus courantes à cette période.

Des symptômes plus généraux peuvent aussi être présents :¹

Des maux de tête, une fatigue ou une insomnie persistante.
Une irritabilité, de l’anxiété, des troubles de l’attention et de la mémoire.
Des douleurs articulaires, diffuses et changeantes, plus marquées le matin et diminuant après le dérouillage matinal et après l’activité physique.
Une prise de poids plus importante.
Une sécheresse de la peau.

Autres symptômes moins connus

Troubles anxieux ou dépression : pour certaines, les classiques sautes d’humeur peuvent glisser vers une vraie anxiété ou une déprime persistante. Surtout si antécédents personnels.⁸
Baisse de libido : d’après une étude britannique menée auprès de plus de 2 500 femmes pré- et post-ménopausées, près de 8 sur 10 confessent que la ménopause bouscule leur libido, 86 % parlent d’une vraie baisse et 81 % en souffrent. Or, seulement 27 % en ont discuté avec un(e) professionnel(le)de santé.⁹ C’est le poids du tabou (on n’ose pas en parler) !¹⁰ Pourtant, entre possible sécheresse vaginale, le yoyo des humeurs, la fatigue, les règles chamboulées, pas étonnant que la libido puisse être impactée !^7,9,10
Brouillard mental (brain fog) : vous vous surprenez à chercher vos mots ou à oublier pourquoi vous êtes entrée dans la pièce ? Vous avez des difficultés à rester concentrée ? Ce brouillard mental fait, lui aussi, partie des signes possibles de la ménopause et peut apparaitre dès la préménopause.^3,11
Syndrome de la bouche brûlante : pour finir côté « symptômes moins connus », certaines femmes en pré- ou post-ménopause ont une sensation de brûlure ou de picotements persistants dans la langue, le palais ou les lèvres, sans aucune lésion visible.¹²

Voilà pour le tour d’horizon : des symptômes les plus fréquents aux signes plus confidentiels. L’idée n’est pas de vous alarmer, on le répète : aucune d’entre nous ne cumule(ra) tous ces symptômes de la ménopause ! Cette liste sert surtout à vous informer. La réalité, c’est que chaque femme a sa partition : certaines ne ressentent rien, d’autres un, deux ou plusieurs symptômes…

Et, bien sûr, si l’un ou plusieurs de ces signaux deviennent gênants, on en parle ! Des solutions existent et se construisent avec vos professionnels de santé.

Pourquoi ces symptômes ?

On naît toutes avec un nombre limité d’ovules en réserve (non matures). À chaque cycle, grâce aux hormones, on en utilise quelques-uns pour « maturation » et un seul (l’élu) est libéré pour une potentielle fécondation. Les autres disparaissent. Donc à chaque cycle (qui se termine par nos règles) on perd un certain nombre d’ovules de notre réserve.^1,3,4

Quand la réserve est épuisée, l’ovulation s’arrête, en même temps que la sécrétion hormonale. La production de progestérone baisse en premier, puis les œstrogènes suivent : les cycles et les règles disparaissent et la ménopause s’installe.^1,3,4

En savoir plus : La préménopause est la conséquence de la baisse de la production de progestérone. Lorsque la production hormonale d'œstrogènes cesse totalement, la ménopause s'installe.¹

Quand consulter ?

Dès que les symptômes sont vécus comme invalidants et sans tabou, s’il vous plaît ! Ce qui compte c’est vous et votre qualité de vie. En outre, il est globalement toujours bien de faire le point régulièrement avec votre médecin sur vos cycles, d’éventuels syndromes prémenstruels ou menstruels, autour des âges « critiques » de votre vie de femme. Le diagnostic quant à lui est clinique : 12 mois sans règles après 45 ans suffisent. Il n’y a pas de tests ou d’examens recommandés en routine.¹

Conclusion

La méno-« pause » c’est un nouveau chapitre ! C’est aussi peut-être le temps d’une liberté nouvelle, affranchie des contraintes menstruelles, et le temps de faire une « pause », pour écouter notre corps, être attentive aux signes, aux symptômes qui nous gênent pour en parler, sans filtre. Afin d’écrire de nouvelles pages à notre façon, en prenant soin de notre santé, de notre bien-être, bien entourées, informées et plus fortes que jamais !

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Références

Assurance Maladie. Ménopause : définition, symptômes et diagnostic [Internet]. 2025 [consulté le 9 juin 2025]. Disponible sur : https://www.ameli.fr/paris/assure/sante/infarctus-myocarde-femme/menopause/symptomes-diagnostic
Assurance Maladie. Périménopause (préménopause) : symptômes et contraception [Internet]. 2025 [consulté le 9 juin 2025]. Disponible sur : https://www.ameli.fr/paris/assure/sante/infarctus-myocarde-femme/menopause/perimenopause-premenopause-symptomes-et-contraception
Inserm, Institut national de la santé et de la recherche médicale. Derniers stocks – C’est quoi la préménopause ? [Internet].2023 [consulté le 9 juin 2025]. Disponible sur : https://www.inserm.fr/c-est-quoi/derniers-stocks-cest-quoi-la-premenopause/
Inserm, Institut national de la santé et de la recherche médicale. Ménopause. [Internet]. 2023 [consulté le 9 juin 2025]. Disponible sur : https://www.inserm.fr/dossier/menopause/
Trémollières F, et al. CNGOF–GEMVi clinical practice guidelines: management of menopausal symptoms. Gynécologie Obstétrique Fertilité & Sénologie. 2021;49:305-317.
Harlow SD, et al. Abnormal uterine bleeding is associated with fatigue during the menopause transition. Menopause. 2025;32(6):499-504
Groupe d’Étude sur la Ménopause et le Vieillissement hormonal (GEMVi). Fiche d’information aux patientes : La prise en charge de la ménopause.2020.
Gracia CR, Freeman EW. Onset of the menopause transition. Obstetrics and Gynecology Clinics of North America. 2018;45(4):585-597
Cumming GP, et al. Web-based survey on the effect of menopause on women’s libido in a computer-literate population. Menopause International. 2009;15(1):8-12
Athanasiadou KI, et al. Menopause and sexual health: The elephant in the room – Editorial for Sexual health and wellbeing and the menopause: an EMAS clinical guide. Maturitas. 2024;189:108067
Maki PM, Jaff NG. Menopause and brain fog: how to counsel and treat midlife women. Menopause. 2024;31(7):647-649
Almeida NL M, et al. Challenges of diagnosis and management of burning mouth syndrome: a literature review. Current Aging Science. 2024 Aug 28